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Una frase comúnmente utilizada al referirnos al campo de la Fotografía Digital es la de “factor de recorte” (crop factor), este se refiere al cambio aparente de la distancia focal del objetivo al ser utilizado en una cámara digital equipada con un sensor de formato APS (Advanced Photo System).
La gran mayoría de los fabricantes de cámaras DSLR (Digital Single Lens Reflex) e incluso en las cámaras sin espejo (mirrorless), ofrecen equipos diseñados con dos tipos de sensores, los sensores de “cuadro completo” (full frame) y modelos que incorporan sensores tipo APS (Advance Photo System), que pese a algunos de los comentarios que se pueden encontrar, cada uno de estos sistemas presentan ciertas características por lo que pueden considerarse más ventajosas que el otro sistema.
El sensor de la cámara de “cuadro completo” presenta unas dimensiones equiparables con las cámaras SLR 35 mm. (Single Lens Reflex), es decir mide 24 X 36 mm. Mientras que los sensores APS presentan dimensiones menores. Ahora bien, debemos recordar que la distancia focal del objetivo fotográfico, si bien brinda ciertas características a la imagen formada, esto no sólo depende de la distancia focal, sino además del formato del material fotosensible.
En primer lugar, la base del cono lumínico que forma el objetivo (el plano de la imagen) es circular y dicho círculo debe cubrir por completo el formato del material fotosensible si no se desean efectos de viñeta (imágenes circulares), por lo que los fabricantes procuran que el diámetro de la circunferencia cubra al menos la diagonal (hipotenusa) del formato (Figura #1 C). En este caso, si consideramos un formato completo (24 X 36 mm.) la diagonal mide aproximadamente 43.26 mm. por lo que un objetivo con distancia focal cercana a esta dimensión cubrirá un ángulo de visión cercano a los 46° y por ende producirá una imagen con características “normales”.
Sin embargo, muchos de los fabricantes de cámaras fotográficas ofertan sus equipos de objetivos intercambiables con objetivos compatibles entre los formatos de “cuadro completo” y APS que si bien, dicha compatibilidad permite montar el objetivo en distintos cuerpos e incluso presentar toda la intercomunicación con la cámara, la imagen capturada no será la misma al cambiar el formato.
Consideremos que las cámaras con sensores de formato APS sólo podrán captar la parte central de la circunferencia del plano de la imagen como se puede observar en la figura # 1 (B), de modo tal que la imagen sobre el sensor APS, pareciera tener un diámetro menor (en comparación con la que en realidad brinda el objetivo). Dado que la distancia focal del objetivo es la misma, este diámetro reducido implica un ángulo de cobertura menor (Figura #2), lo que por supuesto altera la sensación de perspectiva de la imagen y pareciera que se utilizó un objetivo con mayor distancia focal.
Este cambio aparente de diámetro o ángulo de cobertura es lo que dentro del campo de la fotografía digital se conoce como “factor de recorte”. Los fabricantes de cámaras DSLR con sensores de formato APS, indican el valor de recorte que se presentará, expresado como un factor, por ejemplo, factor de recorte de 1.5.
No todos los fabricantes de cámaras equipadas con sensores APS utilizan sensores con las mismas dimensiones, por ejemplo, mientras que para la empresa Nikon sus sensores APS presentan dimensiones aproximadas de 24 X 16 mm. la marca Canon los presenta en dimensiones aproximadas de 22.2 X 14.8 mm. por lo que la hipotenusa de sus sensores no presentan las mismas dimensiones, resultando que mientras que para la marca Nikon esta diagonal presenta una longitud de 28.4 mm la marca Canon la presenta de 26.68 mm. dimensiones que al compararse con el formato 35 mm. brindaran un factor de 1.621 (43.26 / 26.68) y 1.523 (43.26 / 28.4), para Canon y Nikon respectivamente.
Referencias:
- Antcliffe, S. (2024, 21 de junio). What is crop factor and how do I calculate it? DX and FX explained. Nikon Technology & Know-how. https://www.nikon.co.uk/en_GB/learn-and-explore/magazine/tips-and-tricks/what-is-crop-factor-and-how-do-i-calculate-it-dx-and-fx-explained
- Canon (2022, 21 de noviembre). Prime-lens-or-zoom-lens-which-should-I-buy. Snapshot. https://snapshot.canon-asia.com/article/eng/prime-lens-or-zoom-lens-which-should-i-buy
- Cetto, A. M. (1987). La luz en la naturaleza y en el laboratorio. Fondo de Cultura Económica.
- Hecht, E. (2016). Optics (5.a ed., Pearson). Education Limited
- Hedgecoe, J. (2005). The book of Photography. Dorling Kinderslay Ltd.
- Langford, M., Fox, A., Smith, R. (2010). Langford´s Basic Photography: Elsevier Ltd.
- Richards, M. (s.f.). APS-C vs full frame – the difference explained. Canon. https://www.canon-europe.com/get-inspired/tips-and-techniques/aps-c-vs-full-frame/